Jaarlijks krijgt de politiezone Limburg Regio Hoofdstad gemiddeld een honderdtal meldingen van burgers aangaande drones. In de meeste gevallen gaat het over toestellen die over woningen en tuinen vliegen. “Daarnaast hebben we ook al incidenten vastgesteld waarbij er voorwerpen, door middel van een drone, vanuit de lucht gedropt werden of waarbij het toestel ingezet werd bij andere criminele activiteiten,” zegt korpschef Philip Pirard. Tenslotte vinden er in de politiezone verschillende evenementen plaats waarbij er een vliegverbod geldt en telt Hasselt enkele no-fly zones. “Zonder detectiesysteem is dit verbod onmogelijk te handhaven,” klinkt het.
Daarom heeft de politiezone, na een korte testperiode in 2024, geïnvesteerd in de huur van een dronedetectiesysteem. Het systeem werd op een centrale locatie in Hasselt geplaatst en dekt een straal van vijf kilometer.
Enkel retroactief
Het detectiesysteem kan de locatie en de vliegroute van een drone, de locatie van de piloot en het identificatienummer van het toestel weergeven. Deze informatie zal echter enkel retroactief geraadpleegd worden door de dispatchers en dronepiloten van de politiezone. “Het is dus zeker niet zo dat wij proactief het luchtruim gaan scannen,” zegt eerste hoofdinspecteur Tom Hannes, teamchef van het droneteam van LRH. “Enkel op bepaalde evenementen of boven sites die onze bijzondere aandacht vereisen, wordt er in real-time gemonitord. Op die manier kunnen we no-fly zones zoals bijvoorbeeld de gevangenis in onze politiezone bewaken.”
Wanneer de politiezone een melding krijgt van een drone die een illegale vlucht aan het maken is, kunnen zij voortaan wel onmiddellijk een politieploeg naar de piloot toe sturen. Het dronedetectiesysteem bezorgt hen immers de exacte locatie van de piloot. “Zonder zo’n systeem is de kans erg klein dat je door middel van een patrouille in de omgeving de piloot kan lokaliseren.”
“Wanneer de politiezone overtredingen vaststelt, wordt de drone tijdelijk in beslag genomen en wordt een PV opgesteld,” zegt het parket Limburg. “Dit PV wordt aan ons overgemaakt. Wij bieden het Directoraat-Generaal Luchtvaart binnen de FOD Mobiliteit en Vervoer de mogelijkheid om een administratieve geldboete op te leggen.”
Eigen veiligheid
Een bijkomend voordeel van het detectiesysteem is dat de eigen dronepiloten van de politiezone voortaan veiliger kunnen werken. Wanneer zij zelf vliegen, zien zij immers de locatie van andere drones in het luchtruim. Dit verkleint de kans op een ongeval aanzienlijk.
Toekomst
Aangezien meer dan de helft van alle meldingen in onze politiezone vanuit Hasselt komen en er in deze stad het meest aantal evenementen plaatsvinden, werd er gekozen voor een centrale locatie van het systeem in Hasselt. “Een volledige dekking van de politiezone is financieel niet haalbaar,” zegt Pirard. “Maar we kijken momenteel wel naar mobiele systemen van dronedetectie die we kunnen inzetten tijdens evenementen buiten de provinciehoofdstad.”
Burgemeester Steven Vandeput: “Natuurlijk evolueert onze politiezone LRH ook voortdurend mee met de nieuwigheden in de maatschappij. Deze investering zorgt ervoor dat onze politiediensten kort op de bal kunnen spelen bij misbruik van drones. We hopen hiermee het aantal incidenten met drones tot het absoluut minimum te beperken en bieden dus alweer een mooie oplossing voor een nieuwe maatschappelijke evolutie.”
